2 月 24 日，Google 母公司 Alphabet 旗下的自动驾驶技术公司 Waymo 指控 Uber 盗取了他们的自动驾驶技术。根据 Waymo 在 Medium 上发布的公告称：“虽然我们在过去和 Uber 在自动驾驶领域有过密切的合作，但是基于 Uber 盗取了我们核心技术的事实，我们只能对他们做出指控。”该诉讼目前已递交至美国旧金山法院等待审理。

　　故事的背景是这样的，Uber 从 2016 年 4 月就开始对外宣称进行自动驾驶的研发和测试，并在 8 月对外透露已经收购了一家专注于卡车无人驾驶的初创公司 Otto，而这次诉讼的重点则与 Otto 有很大关系。Otto 的创始人安东尼·莱万多夫斯克（Anthony Levandowski）在创办 Otto 之前曾就职于 Waymo 并从事自动驾驶的硬件开发工作。去年 1 月，安东尼从 Google 离职并创办了独立的自动驾驶技术公司 Otto。

　　Waymo 起初并没有发现这名员工带走了他们的核心技术文档，直到一家第三方开发商将一封带有 Uber 电路板图纸的电子邮件发给了他们。Waymo 注意到这个来自 Uber 的电路板图纸与自己的电路板在设计上几乎一摸一样，于是心生怀疑。

　　开始调查后，他们发现安东尼在离职之前从公司服务器下载了超过 14,000 份机密文档和设计文件，其中包括 Waymo 的雷达和电路板设计。一般来说，从公司离职的员工会被要求擦除硬盘和工作笔记本，但 Waymo 调查发现安东尼在执行擦除操作之前将接近 10 GB 的数据拷贝到了一个移动硬盘里。

　　Uber创始人卡拉尼克（左）和安东尼（右）

　　虽然 Waymo 在博文中只列出了安东尼·莱万多夫斯克一个名字，但它指出有证据表明其它 Uber 员工也参与了这项计划。Uber 在去年收购 Otto 后在自动驾驶技术上一帆风顺，某些方面的进展甚至比 Google 更快一些，这对于一个刚进军无人驾驶领域一年的公司来说有些不可思议。

　　对于 Google 来说这也是一个“艰难的决定”，除了在博文中提到的 Waymo 和 Uber 曾是合作伙伴之外。Google 也是 Uber 的早期股东之一，Alphabet 旗下投资公司 Google Ventures 在 Uber 的投资超过 2 亿美元。

　　但 Waymo 从内部调查这起案件很有可能从去年就开始了。Google 高管大卫·德拉蒙（David Drummond）在去年 8 月 Uber 收购 Otto 的几天后退出了 Uber 的董事会。当时就有传闻称因为自动驾驶技术，两家公司将走向决裂。但 Uber 创始人崔维斯·卡拉尼克（Travis Kalanick）回应说：“与德拉蒙是很好的朋友，两家公司的合作也将继续。”

　　针对这起诉讼，Uber 回应华盛顿邮报称他们会认真对待这些指控，并仔细的审查这一问题。除此之外，并未透露更多消息。

　　这已经不是硅谷自动驾驶领域的第一场类似纠纷，1 月特斯拉起诉了他们的前自动驾驶负责人斯特林·安德森（Sterling Anderson）。理由是其在离职时窃取了上百 GB 的机密文件并试图挖走 12 人到他的新公司——由 Google 自动驾驶总工程师 Chris Urmson 创办的初创公司 Aurora Innovation。

　　介于安东尼·莱万多夫斯克是硅谷无人驾驶领域的核心人物，Uber 和 Waymo 两家也是无人驾驶最有潜力的两家公司，因此这次的冲突可能会导致无人驾驶技术领域的一场地震。